La lasta konata pluvivanto de nenieslanda piedpilko mortis la 22-an de julio, 2001, en aĝo de 106.
MALJUNAJ soldatoj, ili diras, neniam mortas, ili nur forvelkas. Bertie Felstead estis escepto. Ju pli li estis, des pli fama li fariĝis. Li aĝis pli ol 100 jarojn, kaj estis delonge enloĝigita en flegejo en Gloucester, kiam al li estis premiita la franca Legio de Honoro de la prezidanto Jacques Chirac. Li estis pli ol 105-jaraĝa kiam li fariĝis la plej maljuna viro en Britujo. Kaj tiam li estis eĉ pli fama kiel la sola postvivanto de la spontaneaj kristnaskaj paŭzoj okazintaj sur la okcidenta fronto dum la unua mondmilito. Malmultaj milittempaj eventoj estas la temo de tiom da diskutado kaj mito.
S-ro Felstead, londonano kaj samtempe merkatŝardenisto, volontulita por servo en 1915. Poste en tiu sama jaro li partoprenis la duan kaj lastan el la kristnaskaj paŭzoj dum la proksimeco de la vilaĝo de Laventie en norda Francio. Li tiam estis privata en la Royal Welch Fusiliers, la regimento de Robert Graves, la aŭtoro de unu el la plej potencaj libroj pri tiu milito, "Adiaŭ al Ĉio Tio". Kiel sinjoro Felstead memoris ĝin, la pacoŝoviĝo venis al Nochebuena de malamikoj. Soldatoj tie kantis, en la germana, la kimra himno "Ar Hyd y Nos". Ilia elekto de himno estis prenita kiel tre estimata agnosko pri la nacieco de la regimento kontraŭ ili en tranĉeoj pri 100-metroj for, kaj la Royal Welch Fusiliers respondis kantante "Bona Reĝo Wenceslas".
Post nokto de kristnaskkanta kanto, sinjoro Felstead rememoris, sentoj de bonvolo tiel ŝveliĝis, ke ĉe la tagiĝo bavaraj kaj britaj soldatoj grimpis spontanee el siaj tranĉeoj. Kriante tiajn salutojn kiel "Saluton Tommy" kaj "Saluton Fritz" ili unue donis manon en nenies lando, kaj tiam donacis unu la alian donacoj. Germana biero, kolbasoj kaj pikitaj kaskoj ricevis aŭ ŝakris kontraŭ ĉikanulo, biskvitoj kaj tunikaj butonoj.
Alia ludo de pilkoj
La ludo, kiun ili ludis, estis, s-ro Felstead memoris, malglata speco de futbalo. “Ĝi ne estis ludo kiel tia, pli piedbata kaj senpaga por ĉiuj. Povus esti 50 ambaŭflanke por ĉio, kion mi scias. Mi ludis ĉar mi tre ŝatis futbalon. Mi ne scias, kiom longe ĝi daŭris, probable duonhoron. " Tiam, ĉar alia el la Fuzilistoj memoris ĝin, la amuzo estis haltigita de brita ĉefserĝento ordonante siajn virojn reen en la tranĉeojn kaj malafable memorigante al ili, ke ili estas tie "por kontraŭbatali la hunojn, ne por amikiĝi kun ili. ”.
Ĉi tiu interveno helpis al subteni la vulgaran marksan miton, elsendita ekzemple en la muzika "Oh, What a Lovely War!", Ke la ordinaraj soldatoj ambaŭflanke deziris nur por komforte paco kaj ekscitis aŭ devigis batali per jingoistoj persekutantaj ilia klasa intereso. Fakte, oficiroj ambaŭflanke komencis kelkajn kristnaskajn paŭzojn en 1915 kaj de la multe pli ampleksaj paŭzoj en 1914. Post paroli por konsenti la terminojn de la ĉesfinejoj, plej multaj oficiroj miksis kun la malamiko tiel same kuraĝe kiel iliaj viroj.
En sia raporto pri la paŭzoj, Robert Graves klarigis kial. "[Mia bataliono] neniam permesis al si havi politikajn sentojn pri la germanoj. La devo de profesia soldato estis simple batali kontraŭ kiu ajn la reĝo ordonis al li batali ... La fratiĝo de Kristnasko 1914, en kiu la bataliono estis inter la unuaj partoprenantaj, havis la saman profesian simplecon: neniu emocia hiato, ĉi tio, sed kutima loko de militistaro. tradicio - interŝanĝo de ĝentilecoj inter oficiroj de kontraŭaj armeoj. "
Laŭ Bruce Bairnsfather, unu el la plej popularaj soldatoj-verkistoj de la unua mondmilito, la Tommies estis same malmolaj. Estis, li skribis, ne atomon de malamo ambaŭflanke dum ĉi tiuj paŭzoj ", kaj tamen, niaflanke, ne por momento estis la volo venki la militon kaj la volon bati ilin malstreĉitaj. Ĝi estis kiel la intertempo inter la ĉirkaŭvojoj en amika boksado-matĉo. "
La multaj britaj nuntempaj rakontoj pri la armistikoj helpas malkovri alian miton: ke la aŭtoritatoj konservis ĉian scion pri fratiĝo de la publiko hejme, por ke ĝi ne damaĝu la moralon. Popularaj britaj ĵurnaloj kaj revuoj presis fotojn kaj desegnaĵojn de germanaj kaj britaj soldatoj festantaj kristnaskon kune en nenieslando.
Tamen estas vere, ke la kristnaskaj paŭzoj ne ripetiĝis en la postaj jaroj de la milito. Antaŭ 1916 kaj 1917 la senĉesa buĉado de elĉerpiĝa milito tiel profundigis malamikecon ambaŭflanke, ke amikaj kunvenoj en nenies lando estis preskaŭ nepenseblaj, eĉ dum Kristnasko.
S-ro Felstead estis inter la plej puraj de la Tommies. Li revenis hejmen por malsana kuracado post esti vundita en la batalo de la Somme en 1916 sed rekuperis sufiĉe por kvalifiki denove por servo eksterlande. Li estis sendita al Salonika, kie li kaptis akran malarion kaj poste, post plua sorĉo de Blighty, utilis la finajn monatojn de la milito en Francio.
Post esti malplenigita, li kondukis relative kompreneble, respektindan vivon. Nur longeviteco finas sian obscurecon. Verkistoj kaj ĵurnalistoj ekkriis por intervjui kaj festi, partoprenanto en legendaria paŭzo kies vivo fine etendis trans tri jarcentoj. Li diris al ili, ke ĉiuj eŭropanoj, inkluzive de la britoj kaj la germanoj, devus esti amikoj.
